「あなたは仕事に行けばいいよね。」 そんなふうに思ってしまう日、ありませんか。 朝から子どもの支度をして、 学校や園の予定を確認して、 療育のことを考えて、 必要な連絡をして、 持ち物を整えて、 送迎をして。 気づけば、一日中、頭の中が子どものことでいっぱい。 そんな時、仕事に向かうお父さんの背中を見て、 「いいよね」 と思ってしまう。 その気持ちも、無理に否定しなくていいと思います。 実際に家庭のことを考え続け、動き続けている人が疲れるのは当然です。 そして、 「少しは分かってほしい」 「一緒に考えてほしい」 と思うのも自然なことです。 でも、今日は少しだけ、お父さんの側にある「守る」にも目を向けてみたいと思います。 お父さんの中には、 「家族を養わなければ」 「自分が働かなければ」 という思いを、家族への責任として強く持っている人もいます。 仕事へ行くこと。 収入を得ること。 家計を支えること。 それを、自分なりの「家族を守ること」だと思っている人もいます。 だからこそ、仕事に一生懸命になる。 疲れていても働く。 家族のために頑張っているつもりでいる。 でも、その思いがうまく家族に伝わらないことがあります。 一方で、お母さんの側には、 「私はこんなに子どものことを考えている」 という現実があります。 日々の細かなこと。 学校とのやり取り。 療育の調整。 通院。 家庭での対応。 そして、目には見えにくい、頭の中でずっと考え続ける負担。 その重さは、外からは見えにくいものです。 だから、お父さんが仕事で家族を守ろうとしていたとしても、 お母さんが 「それだけでは足りない」 と思うのも無理はありません。 ここで大切なのは、どちらが正しいかを決めることではないのだと思います。 お父さんの「守る」と、 お母さんの「守る」が、 違うだけかもしれません。 お父さんは、働くことで守ろうとする。 お母さんは、日々の生活を回すことで守ろうとする。 どちらも、家族を大切に思っているからこその行動かもしれません。 でも、守り方が違うから、 「分かってもらえない」 というすれ違いが生まれます。 そして、ここはとても大切なことですが、お父さんが働いているからといって、家事や育児に関わらなくてよいわけではありません。 お母さんが、全部を引き受ける必要もありません。 「仕事をしているから仕方ない」 だけで終わってしまえば、 お母さんの負担は減りません。 必要なのは、お互いがどんな気持ちで動いているのかを知ることです。 「私は、こうしてほしかった」 「僕は、こうすることが家族のためだと思っていた」 そんなふうに、少しだけ言葉にしてみる。 それだけでも、見えていなかったものが見えてくることがあります。 夫婦のすれ違いは、気持ちがないから起こるとは限りません。 むしろ、同じ家族を大切に思っているのに、その表し方が違うからこそ起きることもあります。 お母さんは、 「もっと一緒に考えてほしい」と思っている。 お父さんは、 「自分は家族のために働いている」と思っている。 両方が本音なのかもしれません。 でも、言葉にしなければ、その本音は相手には見えません。 だからこそ、 「分かってほしい」 だけで終わらず、少しずつ言葉にしていくことが必要なのだと思います。 支援の場でも、こうした夫婦のすれ違いに出会うことがあります。 お母さんからは、 「全部私がやっています」 という言葉。 お父さんからは、 「自分なりに家族のためにやっています」 という言葉。 どちらかが悪いのではなく、お互いに見えている景色が違うのです。 そんな時、私たち支援者にできることは、誰かの味方になることだけではありません。 お互いの言葉をつなぐこと。 「お母さんは、こう感じているようです」 「お父さんは、こう考えていたようです」 と、少しだけ橋渡しをすること。 それも、家族支援の大切な役割だと思っています。 今日、ひとつだけ。 「あなたは仕事に行けばいいよね」 と思った時、その気持ちを我慢しなくていいと思います。 「私はこうしてほしい」 と伝えていい。 そして、ほんの少し余裕があれば、 「あなたは、どう考えていたの？」 と聞いてみてもいいのかもしれません。 もしかすると、そこには、自分とは違う形の「守りたい」があるかもしれません。 守り方が違うだけで、目指しているものは同じだった。 そんなことに気づけたら、夫婦の間に少しだけ会話が戻るかもしれません。 今日、ひとつだけ。 仕事ばかりに見えるお父さんにも、守りたいものがあるのかもしれません。 中里りか 特定非営利活動法人エヌ．かんぱにぃ

子どもが小さい時、 家族はたくさんのことを心配します。 学校は大丈夫だろうか。 友達はできるだろうか。 働けるだろうか。 一人で暮らせるだろうか。 将来を考えれば考えるほど、 不安になることもあります。 でも未来は、 今日の積み重ねでつくられていきます。 今日、自分で選べた。 今日、助けを求められた。 今日、一人でできた。 今日、誰かと笑えた。 その一つひとつが、 未来につながります。 だから私たちは、 遠い未来だけを見て焦るのではなく、 「今、何を育てていこうか」 を家族と一緒に考えます。 10年後、20年後も、 その人が地域の中で暮らし続けられるように。 家族だけに抱えてもらうのではなく、 地域みんなで支えていけるように。 障害福祉は、 本人と家族の人生に、 長く寄り添う仕事です。

家族の話を聞いていると、 「誰にも分かってもらえなかった」 という言葉を聞くことがあります。 周りから、 「しつけの問題では？」 「甘やかしているのでは？」 と言われて、 傷ついてきた人もいます。 そんな時、 私たちにできることは、 すぐに答えを出すことではありません。 まず、 「そうだったんですね」 と話を聞くこと。 そして、 「一緒に考えていきましょう」 と伝えること。 それだけで、 少し表情が柔らかくなることがあります。 人は、 問題がすぐ解決しなくても、 「分かってくれる人がいる」 と思えるだけで、 少し前を向けることがあります。 支援は、 方法を教えることだけではありません。 一人にしないこと。 安心して話せる場所をつくること。 それも、とても大切な支援だと思います。

私たちは、 本人の成長をよく見ています。 でも時々、 家族の変化にも目を向けたいと思います。 以前は不安でいっぱいだったお母さんが、 少し笑って話せるようになった。 何でも先回りしていたお父さんが、 少し待てるようになった。 「この子は無理かもしれない」 と言っていた家族が、 「少しやらせてみようかな」 と言ってくれた。 それも大きな変化です。 家族も、 迷いながら、 悩みながら、 少しずつ変わっていきます。 だから私たちは、 家族の「できた」も一緒に喜びたいと思います。 子どもの成長だけではなく、 家族全体が少しずつ安心していく。 そんな変化に立ち会えることも、 この仕事のやりがいの一つです。

「事業所ではできるのに、 家では全然やらないんです」 そんな話を聞くことがあります。 でも、それは珍しいことではありません。 家は、 本人にとって一番安心できる場所です。 安心できるからこそ、 頑張らなくてよい場所でもあります。 外で一生懸命頑張っている分、 家では力を抜いていることもあります。 だから、 「事業所でできているのに、なぜ家ではできないのか」 と責める必要はありません。 環境が違えば、 できることも変わります。 大切なのは、 「どんな時ならできそうですか」 「家では何が大変ですか」 と一緒に考えること。 事業所でうまくいった方法を、 そのまま家庭に持ち込めばよいわけでもありません。 それぞれの家庭には、 それぞれの暮らしがあります。 家族に無理のない方法を探す。 それも支援です。